El pantógrafo de Wallace

El matemático e inventor William Wallace (1768-1843) nació un 23 de septiembre.

Inventó una especie de pantógrafo, el ‘eidógrafo’, un instrumento de dibujo para reproducir una figura a escala, pero usando un principio diferente del primero.

Durante el verano de 1821, Wallace se interesó en el estudio de instrumentos destinados a reproducir formas.  A mediados de julio construye el prototipo de un instrumento que le parece más manejable que el pantógrafo y que bautiza con el nombre de eidógrafo por trazador de forma. En noviembre de 1821 lo presenta en la Royal Society of Edinburgh y durante los siguientes años algunos grabadores lo utilizan para dibujar las planchas de obras como la Encyclopedia Britannica.

Maurice d’Ocagne y la nomografía

El matemático e ingeniero Maurice d’Ocagne (1862-1938) falleció un 23 de septiembre.

D’Ocagne trabajó durante toda su vida en las ayudas mecánicas para la realización de cálculos matemáticos complicados, campo en el que fue un reconocido especialista.

Sus aportaciones más innovadoras se centraron en los métodos gráficos, en especial en el ámbito de la nomografía –él mismo le dió este nombre en 1981 en [2]–, es decir, el cálculo mediante nomogramas, cuya exposición metódica publicó en 1899 (ver [4]) en una obra que sigue siendo la fundamental hoy en día.