El físico Ernst Karl Abbe (1840-1905) nació un 23 de enero.
Junto con el óptico Carl Zeiss y el químico Otto Schott –que inventó el vidrio de borosilicato– sentó las bases de la óptica moderna, desarrollando numerosos instrumentos ópticos (como microscopios).
Llevan su nombre (en óptica) conceptos como el número de Abbe, la relación de senos de Abbe, el error de Abbe, el refractómetro de Abbe, el principio del comparador de Abbe o el prisma de Abbe.
