41 sonetos irracionales |

El escritor y poeta Jacques Bens (1931-2001) nació un 25 de marzo.

Es uno de los miembros fundadores de OuLiPo –acrónimo de Ouvroir de Littérature Potentielle, Obrador de Literatura Potencial–, grupo fundado en noviembre de 1960 por François Le Lionnais, Raymond Queneau y una decena de sus amigos escritores y/o matemáticos y/o pintores.

Los miembros de OuLiPo escriben bajo contrainte –traba, restricción–, muchas de las cuales son de tipo matemático.

Además, un singular sentido del humor caracteriza al grupo, como el mostrado por Bens en la introducción del poemario 41 sonnets irrationnels –41 sonetos irracionales– (Gallimard, 1965):

Llamamos Soneto irracional a un poema de forma fija, de catorce versos (de aquí el sustantivo soneto), cuya estructura se basa en el número pi (de aquí el adjetivo irracional).

Este poema está, en efecto, dividido en cinco estrofas sucesiva y respectivamente compuestas de: 3-1-4-1-5 versos, números que son, en el mismo orden, las cinco primeras cifras significativas de pi (el siguiente es un 9; es por ello que se da habitualmente como valor de pi 3,1416, que es la mejor aproximación de 3,14159).

Está claro que podíamos haber tomado un número mayor de cifras significativas. Tres razones esenciales nos lo han impedido:

a) la estrofa siguiente habría contenido nueve versos, lo que habría desequilibrado considerablemente el poema, ya que las cinco primeras contienen, de media, dos coma ocho;

b) el número total de versos habría llegado a veintitrés, lo que es demasiado para un soneto, aunque sea irregular;

c) finalmente, las cinco primeras estrofas manifiestan una progresión que no carece de armonía y que habría roto la adjunción de los nueve versos de una sexta (por no hablar de los dos, seis, cinco, dos, cuatro, etc. versos siguientes). […]