D’Arcy Thompson, el primer biomatemático

El biólogo y matemático D’Arcy Wentworth Thompson (1860-1948) nació un 2 de mayo.

Es el autor de On Growth and Form (1917), en el que afirmaba que los biólogos de principios del siglo XX estaban sobrevalorando el papel de la evolución (insistiendo en la selección natural) y, así, infravaloravan la función de la física y la mecánica en la determinación de la estructura de los organismos vivos.

D’Arcy Thompson mostró en On Growth and Form un cierto número de ejemplos de correlación entre formas biológicas y fenómenos mecánicos. Por ejemplo, expuso una similitud entre las formas de medusas y las de las gotas de un líquido cayendo en un fluido viscoso, y entre las estructuras internas de esqueletos de aves y las líneas de tensión entre vigas.

Encontró en la filotaxis la famosa sucesión de Fibonacci.

Más información:

• D’Arcy Wentworth Thompson, MacTutor History of Mathematics, University of St Andrews
• The D’Arcy Thompson Zoology Museum
• D’Arcy 150
• Antonio Pérez Sanz, Mi biblioteca particular, SUMA 51, 107-122, 2006
• Wikipedia