El virólogo Michiaki Takahashi (1928-2013) nació un 17 de febrero.
Inventó la primera vacuna contra la varicela y atenuó el virus de la varicela zóster para producir la vacuna Oka.
La vacuna de Takahashi se ha administrado a millones de niñas y niños en todo el mundo como una medida eficaz para prevenir casos graves de esta enfermedad y su transmisión.
Michiaki Takahashi obtuvo su título de médico en la Universidad de Osaka y se unió al Instituto de Investigación de Enfermedades Microbianas de la Universidad de Osaka en 1959. Tras estudiar los virus del sarampión y la poliomielitis, aceptó una beca de investigación en 1963 en el Baylor College (Estados Unidos). Su hijo desarrolló en ese momento un caso grave de varicela y el científico enfocó sus esfuerzos en la búsqueda de un remedio eficaz para combatir esta enfermedad vírica altamente transmisible.
Takahashi regresó a Japón en 1965 y comenzó a cultivar virus debilitados en tejido animal y humano. En 1974, el científico había obtenido la primera vacuna contra el virus de la varicela, demostrando que era extremadamente eficaz.
Aprobada por la OMS, la vacuna de Takahashi pronto se utilizó en más de 80 países, evitando que la enfermedad se contraiga y propague.
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El virólogo Michiaki Takahashi (1928-2013) nació un 17 de febrero.
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