El 1 de agosto de 1774, el polímata Joseph Priestley (1732-1804) descubrió el aire desflogistizado.
Equipamiento utilizado por Priestley en sus experimentos con gases. Frontispicio de su libro Experiments and Observations on Different Kinds of Air (1774–77).
También se ha atribuido el descubrimiento de este gas al químico Carl Wilhelm Scheele (1742-1786) y al químico, biólogo y economista Antoine-Laurent de Lavoisier (1743-1794).
