El preceptor no sabe resolver el problema

El escritor Antón Chéjov (1860-1904) falleció un 15 de julio.

En su cuento El preceptor (1884), Egor Ziberov –estudiante de séptimo curso– da clases particulares a Pietia Udodov –un niño de doce años–, intentando prepararle para el segundo curso del Instituto.

Egor Ziberov comienza con una clase de latín, despreciativo con su alumno, y con el padre que entra en la habitación para supervisar el estudio.

Tras declinar durante un rato, la siguiente lección es de aritmética. Ziberov propone el siguiente problema a su alumno:

Nilakantha Somayaji, de la Escuela de Kerala

El matemático y astrónomo Nilakantha Somayaji (1444-1544) nació un 14 de junio.

Formaba parte de la Escuela de Kerala de astronomía y matemáticas.

Una de sus obras más influyentes fue el tratado astronómico Tantrasamgraha, completado en 1501. En este texto, revisó el modelo del matemático y astronómica Aryabhata para los planetas Mercurio y Venus. Su ecuación del centro de estos planetas se mantuvo como la más precisa hasta la época de Johannes Kepler (1571-1630).

Germinal Pierre Dandelin y sus esferas

El matemático Germinal Pierre Dandelin (1794–1847) nació un 12 de abril.

Levan su nombre las esferas de Dandelin, las esferas interiores a un cono que son simultáneamente tangentes a un plano –que corta de manera no degenerada al cono– y al cono.

El teorema de Dandelin (1822) prueba que si se corta un cono por un plano, los focos de la cónica obtenida son los puntos donde este plano toca a las esferas de Dandelin. Este trabajo lo realizó en colaboración con Lambert Adolphe Jacques Quetelet.

Dos más dos son, según Adam Ries, cuatro

El matemático Adam Ries (1492-1559) falleció un 30 de marzo.

Fue uno de los primeros autores de libros didácticos para la enseñanza de las matemáticas. Publicó tres libros de cálculo:

• Rechnung auff der linihen (1518) –pensado para niñas y niños– en el que Ries describe un modo de cálculo sobre las líneas de una tabla, una especie de ábaco,

Paul Dubreil (1904-1994)

El matemático Paul Dubreil (1904-1994) nació un 1 de marzo.

Trabajó con Emil Artin en la Universidad de Hamburgo, donde conoció a Emmy Noether, trabajando después en la Universidad de Gotinga con Bartel Leendert van der Waerden, un estudiante de Noether. También estudió en Roma, con los especialistas en geometría algebraica Guido Castelnuovo, Federigo Enriques y Francesco Severi.

En 1930 defendió su tesis Recherches sur la valeur des exposants des composants primaires des idéaux de polynômes, bajo la dirección de Émile Picard.

Francesco Flores D’Arcais

El matemático italiano Francesco Flores D’Arcais (1849-1927) nació un 26 de enero.

Se licenció en 1869 por la Università di Pisa y fue profesor de cálculo infinitesimal en la Università di Cagliari desde 1874.

Enseñó álgebra y geometría analítica en la Università di Bologna en el periodo 1875-1878, y después en la Università di Padova, donde permaneció hasta su muerte.

Fue autor de varios trabajos científicos, entre ellos un curso de cálculo infinitesimal que puede leerse en estos enlaces [Corso di Calcolo Infinitesimale (Vol. 1), Edit. Angelo Draghi, 1899] y [Corso di Calcolo Infinitesimale (Vol. 2), Edit. Angelo Draghi, 1901].

François Viète, precursor del álgebra

El matemático François Viète (1540-1603) falleció un 13 de diciembre.

Se le considera uno de los principales precursores del álgebra: en efecto, fue el primero en representar los parámetros de una ecuación mediante letras.

Fue consejero privado de los reyes de Francia Enrique III y Enrique IV.

Entre 1564 y 1568, Viète se dedicó a la astronomía y trigonometría y redactó un tratado que quedará inédito: Harmonicon Cœleste.

En 1571, publicó una obra de trigonometría –el Canon mathematicus– en el que presentó numerosas fórmulas relacionadas con senos y cosenos: son las primeras tablas trigonométricas elaboradas desde las de los matemáticos árabes en el siglo X.