El naturalista, militar y escritor Antonio de Ulloa (1716-1795) nació un 12 de enero.
En 1735 participó —junto a Jorge Juan y Santacilia (1713-1773)— en la Misión Geodésica Francesa, expedición científica dirigida por Pierre Bouguer (1698-1758) y patrocinada por la Académie des sciences (París, Francia) para medir el arco de un meridiano en las proximidades de Quito (Ecuador).
Durante este viaje descubrió el platino, como queda patente en sus publicaciones de 1748 en las que relata sus viajes por América del Sur: en realidad este metal había sido utilizado por civilizaciones precolombinas, con lo que Ulloa tan solo lo redescubrió.