Karen Wetterhahn y el dimetilmercurio

Un 8 de junio de 1997, un trágico accidente acabó con la vida de la química Karen Wetterhahn (1948-1997):  expuesta de manera accidental a unas pocas gotas del compuesto orgánico dimetilmercurio, los guantes protectores de la época no consiguieron evitar los efectos mortales que se desarrollaron meses después del incidente.

Después de que se descubriera este envenenamiento por mercurio, se probaron varios guantes de seguridad contra el dimetilmercurio y se vió que atravesaba la mayoría de ellos en segundos, mucho más rápido de lo esperado. Gracias a este hallazgo, hoy en día se recomienda el uso de guantes laminados de plástico, flexibles y resistentes a sustancias peligrosas.

Nilakantha Somayaji, de la Escuela de Kerala

El matemático y astrónomo Nilakantha Somayaji (1444-1544) nació un 14 de junio.

Formaba parte de la Escuela de Kerala de astronomía y matemáticas.

Una de sus obras más influyentes fue el tratado astronómico Tantrasamgraha, completado en 1501. En este texto, revisó el modelo del matemático y astronómica Aryabhata para los planetas Mercurio y Venus. Su ecuación del centro de estos planetas se mantuvo como la más precisa hasta la época de Johannes Kepler (1571-1630).

Los planetas de Gustav Holst

El compositor Gustav Holst (1874-1934) falleció un 25 de mayo.

Su obra más conocida es Los planetas, una suite en siete movimientos, en la que los protagonistas son Marte –el portador de la guerra–, Venus –el portador de la paz–, Mercurio –el mensajero alado–, Júpiter –el portador de la alegría–, Saturno –el portador de la vejez–, Urano –el mago– y Neptuno –el místico–.

Si la luna midiera sólo un pixel…

El diseñador Josh Worth presenta un modelo a escala del Sistema Solar…

http://joshworth.com/dev/pixelspace/pixelspace_solarsystem.html

… Si la Luna midiera sólo un pixel…

Evangelista Torricelli (1608-1647)

El físico y matemático Evangelista Torricelli (1608-1647) nació un 15 de octubre.

En física, se le deben, entre otros, el barómetro de mercurio y el principio de Torricelli de la hidráulica.

El experimento que lleva su nombre se realizó en 1643 para medir la presión atmosférica:  llenó de mercurio un tubo (de un metro de largo) cerrado por uno de sus extremos  y lo invirtió sobre una cubeta llena de mercurio. La columna de mercurio bajó varios centímetros, permaneciendo estática a unos 76 cm de altura. Torricelli concluyó de que la columna de mercurio no caía ya que la presión atmosférica ejercida sobre la superficie de este elemento era capaz de equilibrar la presión ejercida por su peso.

¿Qué venía después de Júpiter?

En el blog Futility Closet he visto esta mañana un truco de Lee Sallows -creador de rompecabezas y juegos matemáticos- para recordar el orden de los planetas respecto al Sol:

(Sol), Mercurio, Venus, Tierra, Marte, Júpiter, Saturno, Urano, Neptuno (Plutón)

Se trata de un poco de criptografía (en inglés)…

Dulce planetario…

Los 8 planetas del sistema solar en versión chocolate son una creación de la firma chocolatera japonesa L’éclat.

http://www.rihga.co.jp/osaka/leclat/planet.html

Sin duda, sabrosa astronomía…