Día Internacional de la Luz 2019

La Conferencia General de la Unesco decidió proclamar el 16 de mayo como Día Internacional de la Luz, coincidiendo con el aniversario de la primera operación con éxito del láser diseñado en 1960 por Theodore Maiman.

La idea surgió tras la celebración del Año Internacional de la Luz y las Tecnologías Basadas en la Luz en 2015. En ese momento surgieron numerosas colaboraciones y contactos entre líderes del sector tecnológico y científico de la luz, y este día es, en parte, un deseo por continuar, promover y animar dichas relaciones.

Invención del primer láser, Doodle 16/5/2008.

Emakumeek zientzia egiten dute / Ellas hacen ciencia 2015

El ciclo de conferencias Emakumeek zientzia egiten dute / Ellas hacen ciencia, organizado por el Ayuntamiento de Bilbao-Bilboko Udala, tendrá lugar en la Biblioteca de Bidebarrieta de Bilbao a lo largo de cuatro jueves del mes de noviembre, y a partir de las 19:30 (entrada libre y gratuita hasta completar el aforo).

Puedes descargar el díptico con el programa completo en este enlace.

Francesco Maurolico y la inducción

El matemático y astrónomo Francesco Maurolico (1494-1575) nació un 16 de septiembre.

Realizó contribuciones en geometría, óptica, mecánica, música y astronomía.

Tradujo al latín las obras de Euclides, Arquímedes, Apolonio, Teodosio, Sereno y otros, y también escribió diferentes tratados sobre matemáticas, destacando entre ellos Gnomonica (1553), Arithmeticorum libri duo (1557) –que incluye la primera prueba realizada por el método de inducción– y Opuscola mathematica (1575).

Edme Mariotte, físico y botánico

El físico y botánico Edme Mariotte (1620-1684)  falleció un 12 de mayo.

Estudió la compresión de los gases y descubrió la conocida como ley de Boyle-Mariotte: La presión ejercida por una fuerza física es inversamente proporcional al volumen de una masa gaseosa, siempre y cuando su temperatura se mantenga constante.

Edme Mariotte fue pionero de la física experimental y uno de los fundadores de este dominio en Francia.

Gustav Robert Kirchhoff y la espectroscopia

El físico Gustav Robert Kirchhoff (1824-1887) nació un 12 de marzo.

Sus principales contribuciones científicas estuvieron en el campo de los circuitos eléctricos, la teoría de placas, la óptica, la espectroscopia y la emisión de radiación de un cuerpo negro. Se dedicó al estudio de la termodinámica y realizó investigaciones sobre la conducción del calor. Estudió el espectro del Sol, de las estrellas y de las nebulosas, confeccionando un atlas del espacio y demostrando la relación existente entre la emisión y la absorción de la luz por los cuerpos incandescentes. Enunció su ley de la radiación, que afirmaba que, en un cuerpo, la emisión y absorción de frecuencias es la misma.

«Un matemático puede decir lo que quiera, pero un físico debe estar, al menos parcialmente, en su sano juicio»

El físico Josiah Willard Gibbs (1839-1903) nació un 11 de febrero.

Contribuyó de forma destacada a la fundación teórica de la termodinámica.

Profundizó además en la teoría del cálculo vectorial –lleva su nombre el fenómeno de Gibbs en series de Fourier– y lo aplicó a la cristalografía y a los cálculos  astronómicos.

Se interesó también por los temas de óptica y mecánica  estadística –llevan su nombre la fórmula de entropía de Gibbs en termodinámica estadística y la paradoja de Gibbs– y enunció la ley de las fases que lleva su nombre, para la química y la termodinámica.

Franz Ernst Neumann (1798-1895)

El mineralogista, físico y matemático Franz Ernst Neumann (1798-1895) nació un 11 de septiembre.

Sus primeros trabajos estaban centrados en la cristalografía [Beitrege zur krystallonomie, Mittler, 1823].

Su estudio de 1831 sobre los calores específicos de compuestos incluía lo que ahora se conoce como la ley de Neumann: el calor molecular de un compuesto es igual a la suma de los calores atómicos de sus componentes.

Johann Heinrich Lambert (1728-1777)

El matemático, físico, astrónomo y filósofo  Johann Heinrich Lambert (1728-1777) nació un 26 de agosto.

Entre sus más grandes aportaciones, demostró que el número π es irracional usando el desarrollo en fracción continua de la función tangente.

También hizo aportes al desarrollo de la geometría hiperbólica –siendo el primero en introducir las funciones hiperbólicas– y de la astronomía, desarrollando un método para calcular las órbitas de los cometas y el teorema de Lambert.

Siamesas muy simétricas

Mi buen amigo Michel Darche envío ayer este video con una sorprendente ilusión óptica. ¿De quién es la pierna que se está moviendo?

En el video aparecen ocho bailarinas del grupo The Renegade Roadhouse.

Alexis Clairaut, ‘Savant des lumières’

Alexis Clairaut (1713-1765), dibujo de Carmontelle, Musée Condé, Chantilly.

El 7 de mayo de 2013 se celebra el tricentenario del nacimiento de Alexis Clairaut (1713-1765), uno de los más grandes matemáticos de su época, junto a Leonhard Euler, la familia Bernoulli y Jean le Rond d’Alembert.

Leyó su primer trabajo a la Académie des sciences cuando aún no había cumplido trece años y se convirtió en académico con dieciocho años, fundando la teoría de curvas con doble curvatura. Participó en la expedición a Laponia para verificar el achatamiento de la Tierra en los polos, y abordó la resolución teórica de este hecho. Además,  consiguió explicar el movimiento de la Luna en concordancia con la teoría de la gravitación universal y sus cálculos le permitieron determinar el regreso del cometa Halley en 1759.

¿Quién fue Philippe de La Hire?

El astrónomo, físico y matemático Philippe de La Hire (1640-1718) falleció un 21 de abril.

Sus obras más importantes se enmarcan en el área de la geometría: continúa los trabajos de Girard Desargues y Blaise Pascal en geometría cónica, obteniendo propiedades de las cónicas a partir de las de la circunferencia. Su método es innovador, al explotar las propiedades de invariancia de la división armónica, lo que le permite razonar casi exclusivamente en el plano (y no en el espacio). Este enfoque llevó a desarrollar los conceptos de polo, de recta polar, de homología, de lugar ortóptico, etc.

Lux Aeterna, la nueva animación de Cristóbal Vila

¿Recordáis el precioso Nature By Numbers de Cristóbal Vila? Su nueva animación se titula Lux Aeterna. A journey of light, from distant galaxies to small drops of water.