El matemático e ingeniero Gaspard de Prony (1755-1839) falleció un 29 de julio.
En 1792 –y por encargo de Napoleón– Prony comenzó la tarea de calcular tablas logarítmicas y trigonométricas: realizó esta labor con gran precisión, incluyendo en estas tablas entre 14 y 29 cifras decimales.
Uno de sus inventos más importantes fue el freno Prony (1821) para medir el par motor de máquinas y motores.
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El matemático, físico, astrónomo y marino Jean-Charles de Borda (1733-1799) falleció un 19 de febrero.
Entró en la Académie des sciences gracias a la redacción de Mémoire sur le mouvement des projectiles (1756), producto de sus estudios de ingeniero militar. Publica también varias memorias sobre hidráulica y resistencia de fluidos, como Mémoire sur les roues hydrauliques (Mém. Ac. Sci., 1767, 270-287, 1770),considerada como una de las primeros estudios teóricos de ruedas hidráulicas.
El arquitecto e ingeniero Alexandre Gustave Eiffel (1832-1923) falleció un 27 de diciembre.
Adquirió prestigio diseñando varios puentes para la red francesa de ferrocarriles, entre los cuales destaca especialmente el viaducto de Garabit.
Su fama actual se debe a su proyecto estrella, la Torre Eiffel, construida para la Exposición Universal de París de 1889.
Eiffel diseñó la estructura interna de la Estatua de la Libertad de Nueva York.
Ma. Ángeles Bernaola –buena amiga y antigua compañera de la Biblioteca Central del Campus de Leioa de la UPV/EHU– acaba de mandarme este fragmento de Espejos.
Sophie Germain es la protagonista de estas líneas.
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El matemático e ingeniero Jean-Victor Poncelet nació un 1 de julio.
Es uno de los 72 eruditos –todos hombres, por cierto– recordados en el friso de las cuatro fachadas de la Torre Eiffel.
Los premios Ig Nobel son una parodia de los premios Nobel que suelen resolverse antes de la entrega de estos últimos. Están organizados por la revista científica de humor Annals of Improbable Research, y copatrocinados por varias sociedades que ostentan la palabra Harvard en su denominación.
Los premios pretenden celebrar lo inusual, honrar lo imaginativo y estimular el interés por la ciencia, la medicina, y la tecnología. Según sus organizadores, los premios se establecieron como homenaje a Ignatius Nobel, hermano ficticio de Alfred Nobel y fingido inventor de la soda pop. En inglés, Ig Nobel se pronuncia igual que ignoble, que significa “innoble”, de ahí el nombre.
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