William Ramsay y los gases nobles

El químico William Ramsay (1852-1916) nació un 2 de octubre.

Doodle de William Ramsay, 2 octubre 2019.

Fue galardonado con el Premio Nobel de Química de 1904 «por el descubrimiento elementos gaseosos inertes del aire y su determinación del lugar que ocupan en el sistema periódico».

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3/12/1910: se presenta la lámpara de neón

Neón, © Kaycie D.

En 1898, los químicos William Ramsay (1852-1916) y Morris Travers (1872-1961) descubrieron el elemento neón.

El químico e inventor Georges Claude (1870-1960) presentó su lámpara de neón el 3 de diciembre de 1910 en el Salón del Automóvil de París: exhibió durante ese evento dos tubos de neón encarnado, de 12 metros de longitud cada uno.

Pero empecemos por el principio: en 1899 Claude descubrió una manera para licuar el aire con el objetivo de separar gases: comenzó con oxígeno y nitrógeno, y más adelante con neón, argón, xenón y criptón.

13/8/1894: se anuncia el descubrimiento del argón

Argón, © Kaycie D.

El 11 13 de agosto de 1894, el químico William Ramsay (1852-1916) y el físico John William Strutt (1842-1919) anunciaron el descubrimiento del primer gas noble (primero en descubrirse): el argón.

Ambos recibieron un premio Nobel en 1904 por este trabajo:

1. William Ramsey, el Premio Nobel en química, por su descubrimiento elementos gaseosos inertes del aire y su determinación del lugar que ocupan en el sistema periódico, y
2. John William Strutt, el Premio Nobel en física, por sus investigaciones sobre la densidad de los gases más importantes y por el descubrimiento del argón en relación a estos estudios.

12/7/1898: se descubre el xenón

Xenón, © Kaycie D.

El 12 de julio de 1898, los químicos William Ramsay (1852-1916) y Morris Travers (1872-1961) descubrieron el elemento xenón (del griego, ξενόν, que significa “extraño”).

Lo encontraron en los residuos obtenidos al evaporar los componentes del aire previamente licuado: el xenón emitía un resplandor azul al hacer saltar una chispa en un tubo de vacío.

Estos investigadores habían obtenido semanas antes el kriptón (el 30 de mayo) y el neón usando el mismo método.

30/5/1898: se descubre el kriptón

Kriptón, © Kaycie D.

El 30 de mayo de 1898, los químicos William Ramsay (1852-1916) y Morris Travers (1872-1961) descubrieron el kriptón en el residuo dejado tras la destilación de aire líquido.

El kriptón es un gas noble, inodoro e incoloro, de símbolo Kr y número atómico 36.

Su nombre viene del griego κρυπτός (kryptos), es decir, escondido.

En octubre de 1983, la Oficina Internacional de Pesos y Medidas definió –la cuarta definición de la historia– el metro como la distancia recorrida por la luz en el vacío durante un intervalo de 1/299.792.458 de segundo (299.792.458 m/s es la velocidad de la luz en el vacío). Es la definición vigente hoy en día.