Contando bacterias

Con el título me refiero a las bacterias que llevamos dentro de nosotros…

Escherichia coli, http://commons.wikimedia.org/wiki/File:EscherichiaColi_NIAID.jpg

Nuestro cuerpo alberga unas 500 especies de bacterias: el calorcito y el alimento está servido…

Además de las que viven en nuestra piel, nuestras bacterias se alojan fundamentalmente en nuestro sistema digestivo –boca, esófago, estómago, colon– y en la vagina.

¿Cuántas bacterias nos habitan? Se estima que existen ¡alrededor de 100.000.000.000.000! ¡100.000 millardos! ¡10¹⁴! –tantas como los poemas de Raymond Queneau, que no pueden leerse en una vida–, 10 veces más que las células que componen nuestro cuerpo.

Las bacterias son generalmente mucho más pequeñas que nuestras células… en media llevamos entre 1 y 2 kilos de bacterias en nuestro cuerpo, la mayoría de ellas localizadas en el colon.

Cada especie de bacteria –de las 500 que existen en nuestro cuerpo– trae su propio conjunto de genes. Se ha calculado que si contamos el número de genes, sólo un gen de 100 presente en nuestro cuerpo de nuestro propio ADN, el restante 99% proviene de ADN de diferentes especies de bacterias que nos habitan… es nuestro microbioma, que forma parte de nuestra identidad biológica…

¡Somos puras bacterias!

Visto en Science étonnante

PD: Esta entrada participa en la edición 4.1 del Carnaval de Matemáticas cuyo blog anfitrión es Tito Eliatron Dixit.