AGENTE CERO CUATRO DEL IMPERIO SUMERGIDO (Kaitei gunkan). 1964

 

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Director: Inoshiro Honda
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Intérpretes Principales: Tadao Takashima,Yôko Fujiyama, Yu Fujiki, Ken Uehara, Jun Tazaki, Kenji Sahara
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Argumento: Susuma, un intrépido fotógrafo, descubre que el legendario reino sumergido de Mu existe realmente, y no sólo eso, sino que, además, se dispone a conquistar la Tierra.
La única esperanza del género humano (de la superficie, claro) reside en el Capitán Shinguji y su submarino atómico denominado Atragón, construído por el Imperio del Sol Naciente durante la II Guerra Mundial (pero jamás usado).
El capitán trata de no involucrarse, pero las cosas toman un cariz diferente cuando su hija y novio de ella son secuestrados por la gente de Mu.
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Mi opinión:  Cine de fantasía científica, con numerosos elementos de aventura, humor, romanticismo, cine bélico y acción a manta.
Inoshiro Honda, es el director. Palabras mayores no en vano este realizador japonés es el padre (y muy Sr. Mío) de un cine que, no sólo en el país del Sol Naciente (¡y dale con los topicazos!) sino en el mundo entero, eso sí, sobre todo en la década de los sesenta y setenta, tuvo un inmenso éxito por su agradable combinación de diversos géneros (y entrañable dados sus artesanales efectos especiales, bonitos pero cantarines por sus «simpáticas» maquetaciones) .
La ciencia ficción al servicio de la fantasía, donde entre explosión y explosión, entre los cimientos que dejaban sus magníficos cataclismos, se hablaba del terror humano, de lo que las personas, por muy sabias que fueran, podían hacer a sus semejantes al crear mortíferas armas y cachivaches de última generación que no estaban planeadas precisamente para hacer el Bien, sino el Mal absoluto.
Los japoneses, como quieran que sufrieron en sus carnes (y almas) el horrible poder de las armas atómicas, en sus filmes señalaban esos peligros, con la esperanza de que no se volvieran a repetir. Eran por tanto trabajos que, además de entretener, denunciaban y/o más bien recordaban, hechos terribles pasados, que dejaban la muerte y destrucción a su alrededor.

 

 

Pero adentrándonos en este simpático film, que tanto me gustó de niño, viéndola en la gran pantalla (que es donde se debe ver), y que tanto (normal) me ha decepcionado viéndola ahora un poco (más de la cuenta) talludito, hay que decir que da pie a innumerables reflexiones.
En el plano positivo, su puesta en escena y su iluminación y decorados. Amén de su excelente fotografía, con un sinfín de combinaciones cromáticas. También su ritmo, adecuado para cine de acción y aventura, y la imaginación desbordante que destilan sus imágenes.
En el negativo, claro está, su más bien nula credibilidad, no refiriéndome, claro está, a lo improbable de sus situaciones, que al fin y al cabo se trata de ciencia ficción, sino a momentos inverosímiles y/o escenas que no tienen sentido alguno en cuanto a lógica.
Al ver la peli uno/o, si reflexiona un poco sobre lo visto, comprueba que tiene numerosas preguntas que hacer (y nadie que responder).
Esto no es óbice para, si uno/a no es exigente, pasar un rato entretenido, divertido, dejándose ganar por la (aparatosa) espectacularidad de sus imágenees. Si por el contrario se pide un mínimo de coherencia narrativa, pues hombre, puede enervar incluso.
En fin, que la ciencia en esta ocasión, no sirve más que para dar lustre a un film donde incluso, y creo que es lo mejor, se hace hincapié para la pugna entre el antiguo (el Imperial) y el nuevo Japón. Momentos de apuntes antibelicistas que no duran mucho por que lo que interesa aquí es la acción y el entretenimiento puro.
Rayos congelantes, un submario que vuela, explosivos ¡del Paleolítico!, y un entrañable pero al mismo tiempo apestoso dragón, son algunos de los elementos que podemos ver y admirar (o soportar, según nuestra predisposición y aguante…) en este por otra parte, inolvidable film, primero de una espero larga serie, donde los científicos tienen papel importante en el argumento, aunque, como en este caso, apenas tengan representación secundaria.

LA TRAGEDIA DE LOUIS PASTEUR (Story of Louis Pasteur, the). 1936

http://www.youtube.com/watch?v=R2zAl3ZTtNc

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Director: William Dieterle
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Intérpretes Principales: Paul Muni, Josephine Hutchinson, Anita Louise, Donald Woods, Akim Tamiroff, Dickie Moore, Porter Hall
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Argumento:  Se cuentan los logros del prestigioso científico francés, primero en el campo de la microbiología  y las enfermedades infecciosas. Luego, estudios sobre el carbunco e investigaciones sobre la rabia.
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Mi opinión: En 1936, el estudio de cine Warner quiso demostrar al mundo que se podía hacer un cine excelente tocando temas serios, incluso científicos, que hasta esa época eran considerados como enemigos de la taquilla y anti espectáculo.
Se tomó la figura del insigne científico francés Louis Pasteur, que demostró, como se narra soberbiamente en el film, que las enfermedades son originadas por microorganismos externos al paciente que él  llamó gérmenes.
Pero hay mucho más en este maravilloso film. Se trata de un compendio de sabiduría no sólo cinematográfica, donde se logró altas cimas en el capítulo de la interpretación (Óscar al mejor actor para Paul Muni), guión (otro Óscar) y/o ambientación, sino en el capítulo, llamémosle «docente», no en vano es una lección en imágenes donde se manifiesta la incomprensión social hacia el científico y los peligros de la intolerancia, la superstición y la incultura general, verdaderos portadores de enfermedades que gracias a los descubrimientos de Pasteur tuvieron remedio más tarde.

 

Se trata de una película exquisitamente realizada por William Dieterle, de origen alemán, y autor de un buen número de excelentes filmes. En esta ocasión logra un hito en la cinematografía mundial, al lograr entretener y educar al mismo tiempo, gracias a un interés in-crescendo del argumento que a veces casi parece un thriller por su envolmente clímax. Género negro puro pero en el terreno de la ciencia, donde Pasteur contó con la inestimable «ayuda» de la incomprensión de los colegas de su época, que rechazaban que los microorganismos que causaban las mortales enfermedades no se produjeran por generación espontánea dentro del ser humano, sino que vinieran de fuera.
Asimismo, chocó contra sus coetáneos por tratar de demostrar (finalmente lo logró) que la inducción y experimentación era la base donde debían sostenerse los métodos científicos, algo que no se hacía más que de vez en cuando y siempre científicos mal considerados por el resto.
Además de todo esto, aparece su esposa, Marie Pasteur, en labores científicas  y no sólo como «esposa florero de», por lo que se puede decir que incluso en este terreno resulta innovadora y realista, no en vano actualmente se sabe que Marie Pasteur contribuyó poderosa y decididamente a los logros de su, en este caso sí reconocido mundialmente, querido esposo.
Un gran filme, en todos los sentidos, me temo que hoy olvidado y que nunca la emiten en ninguna cadena televisiva. Será porque es «muy vieja y además en blanco y negro».

DEFENSA TESIS DOCTORAL DE NUESTRO COMPAÑERO LUIS ÁNGEL GARCÍA CASTRESANA

El pasado jueves, día 29 de abril de 2010, nuestro compañero, Luis Ángel García Castresana, del Personal de Administración de Servicios de la Facultad de Ciencia y Tecnología, defendió su tesis doctoral titulada: “Historia de la Implantación y el Desarrollo de la Industria Química en Vizcaya”.

Expuso cómo y porqué se implantó este proceso de implantación de la industria química en Vizcaya a lo largo del siglo XX.

Su exposición de la tesis fue excelente y obtuvo la calificación de “Sobresaliente Cum Laude”.

Este es un trabajo que llevaba realizando años atrás y con gran esfuerzo por su parte. ¡Se lo ha merecido!

Nos alegra mucho el que una persona del personal de administración y servicios haya logrado tan brillante mérito.

¡Enhorabuena al nuevo Doctor!

EL HOMBRE INVISIBLE (Invisible man, the). 1933

Director: James Whale
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Intérpretes Principales: Claude Rains, Gloria Stuart, John Carradine, Una O’Connor, Henry Travers.
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Argumento:  Un hombre enigmático llega a una fonda de un pueblecito inglés. Al cabo de un tiempo el posadero intenta echarlo, pero se llevará una sorpresa al descubrir que su inquilino es un hombre invisible.
Se trata de un científico que ha descubierto un suero capaz de procurar la invisibilidad y, poco a poco, decide lanzarse a la conquista del mundo.
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«Empezaremos por un puñado de asesinatos. Gente importante. Gente pequeña. Simplemente para demostrar que no hacemos distinciones.»

Mítica, genial, divertida, fantástica (en todos los conceptos) película que ha pasado por méritos propios a la historia del cine.
Se trata de una soberbia adaptación de la inmortal obra de H.G. Wells, otro visionario, publicada en el año 1897.
Aquí, gracias a James Whale, un excelente e  incomprendido director dueño de un universo propio, que fue masacrado por la sociedad de su tiempo debido a su homosexualidad (parte de su biografía se plasmó de forma lúcida en la estupenda cinta «Dioses y monstruos«), la película trasciende del momento en que está realizada pasando a ser patrimonio de la humanidad, intemporánea y siempre actual.
Vista cuarenta, cincuenta, sesenta…, ¡qué más da! años después, la película tiene la misma vigencia que cuando se realizó.

Todo es imperecedero por mor de la exquisita dirección de Whale, quien supo plasmar con fantasía, un poco de terror, mucha intriga y suspense, y bastante humor pese a la seriedad de su argumento, la locura de un científico. Un científico que, primero en su afán por descubrir una cura a su «enfermedad» y más tarde por su ansia de la conquista del mundo y sometimiento de los seres humanos, desemboca en un estado mental donde se da en sí mismo una terrible dualidad. La del hombre puro que busca desesperadamente por volver a ser normal y la del «otro», la que aprovechándose de su nueva situación le facilita llevar a cabo sus instintos más bajos y criminales.
Pero una constante que se da, no sólo en este film, sino en todas las obras de Wells (léanse por ejemplo «La isla del Dr. Moreau» y/o «La máquina del tiempo«), es la del descontrol del poder científico. Un poder donde los seres humanos son tomados por conejillos de indias, despreciando sus almas y acabando con ellos simplemente por demostrar que puede hacerlo.
Una maravilla de película con excelentes interpretaciones.

METRÓPOLIS. 1926

http://www.youtube.com/watch?v=QhgB_6Faut8

Director: Fritz Lang
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Intérpretes Principales: Rudolf Klein-Rodge, Alfred Abel, Gustav Frohlich,Brigith Helm, Fritz Rasp.
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Argumento: 2026. Metrópolis, ciudad donde viven infra-hombres como esclavos.
En una megalópolis del siglo XXI los obreros viven en un gueto subterráneo donde se encuentra el corazón industrial con la prohibición de salir al mundo exterior.
Incitados por un robot se rebelan contra la clase intelectual que tiene el poder, amenazando con destruir la ciudad que se encuentra en la superficie, pero Freder, hijo del dirigente de Metrópolis, con la ayuda de la hermosa María, de origen humilde, intentarán evitar la destrucción apelando a los sentimientos y al amor.
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Mi opinión: Una de las películas más emblemáticas de la historia del cine.
Para comenzar se trata de una suntuosa superproducción donde trabajaron más de tres mil extras y hubo setecientos cincuenta papeles secundarios.
La puesta en escena, con gigantescos decorados supuso una dirección artística hasta entonces nunca vista.
Asi mismo, vista años después se puede comprobar cómo no iba descaminado tanto Lang como su por aquél entonces esposa Thea von Harbou (escritora de la novela en la que se basa la película y que, al contrario que su marido, se quedó en Alemania apoyando al régimen nazi), en cuanto a avances del futuro.
Supuso una revelación y generaciones venideras de estudiosos del cine la siguen teniendo como obra de consulta.
Y es ahí, en su consulta, en su reflexión más profunda, donde se pueden sacar posibles consecuencias, todas ellas abocadas a la discusión, no en vano hasta el propio Lang discrepó de muchas opiniones venidas de los más diversos campos de la cultura: desde directores de cine, a escritores, intelectuales varios, científicos, religiosos…
Que si se apoya en el marxismo, al existir dos clases sociales diferenciadas, que si se critica la revolución socialista, que si tiene un claro componente religioso, con una alegoría a Babel, como ¿se demuestra? en la incomprensión entre los arquitectos y trabajadores, que hablan en una misma lengua pero no se entienden entre sí….
Lo cierto es que es un film atemporáneo…que se puede entender y tiene valor absoluto en cualquier época en que se vea, pues sus constantes son universales, fomentando valores que siempre están en constante peligro de ser cercenados por seres humanos que se crean superiores a otros.
Una película que se encuadra de lleno en la ciencia ficción, que no obstante nos habla de actuaciones tristemente actuales, y por lo tanto convierne revisitar.
No hace mucho se descubrió, casi por casualidad, algunas bobinas que faltaban de cuando se estrenó oficialmente y que parece cambian sustancialmente el sentido que parecía tener la cinta. Como no he podido ver la versión completa no puedo hablar sobre ello.

EL MUNDO PERDIDO (The Lost World). 1925

 

Directores: Harry O. Hoyt y Willis O’Brien
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Intérpretes Principales: Bessie Love, Lewis Stone, Wallace Beery, Lloyd Hughes, Alma Bennett, Arthur Hoyt
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Argumento: 

Un célebre Dr. Paleontólogo regresa de una expedición al Amazonas donde dice haber encontrado animales prehistóricos que se creían desaparecidos hace millones de años. Además, allí dejó perdido a su compañero.

Nadie le cree pero, gracias a un periodista, se financia otra expedición para intentar rescatar al explorador. Así, de paso, se sabrá la verdad.
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Comentario: Film mudo de 1925, que vista ahora, claro, resulta entrañable. Todo está superado desde el punto de vista técnico. Sin embargo esta película es de capital importancia en la historia del cine por cuanto fue la primera donde se experimentó con nuevas técnicas de animación que resultarían de vital importancia para las generaciones posteriores, sobre todo, pocos años después con «King Kong», empleándose técnicas similares pero más desarrolladas.
Es una cinta entretenida, aunque infantil, donde lo principal, claro está, es la plasmación en imágenes de todas las criaturas que aparecen en pantalla, excepción del hombre-mono (no me refiero a Tarzán, sino a un mono un tanto humanizado), que resulta, diríamos, algo «chungo». Pero el resto está muy bien hecho, con animales bien diferenciados y resultando creíbles, no en vano antes de construirlos se documentaron a base de bien.
Los intérpretes, buenos en general y que algunos fueron grandes actores con la llegada del sonido (el gran Wallace Beery, por ejemplo), resultan desiguales, siendo unos histriónicos, como era norma general en el cine mudo, y otros comedidos, como el que el que interpreta al cazador más veterano.
Los decorados, para la época, son muy buenos.
Sólo chirría, a mi modo de ver, el final, abrupto y extraño, demasiado rápido.
Los dos directores se repartieron el trabajo y mientras Harry O. Hoyt dirigió las escenas con los humanos, Willis O’Brien de dedicó a las criaturas.
Un film que abrió nuevos caminos y sirvió como base de inspiración a hombres como el gran Stan Winston («Jurassic Park»).
Como curiosidad, Arthur Conan Doyle, el inmortal autor de «Sherlock Holmes» tiene un pequeño papel, supongo que como homenaje al ser el autor de la obra literaria homónima (1912) en la que se basa la peli.

LAS CIENCIAS EN EL CINE

 

PRÓLOGO

Las ciencias han tenido mucha importancia en el cine, desde la creación del llamado SéptimoArte hasta nuestros días.
Han sido muchos los títulos míticos que han marcado épocas, así como otros llamados de Serie B, poblados de Mad-Doctores, científicos la mayor parte, que a causa de experimentos que iban más allá de sus humanas posibilidades, se les fueron de las manos y, o bien no pudieron resolver las dudas y dar marcha atrás, o bien no quisieron en aras «al Progreso», terrible palabra que esconde no pocas veces aviesas intenciones.
 En este tema, muy jugoso y espero que entretenido, iré dando entrada a aquellas películas que he visto a lo largo de mi vida, en la que los personajes que tengan que ver con todo tipo de conocimientos científicos (biología, matemáticas, geología, antropología, física, química, ingeniería, paleontología, etc, etc) tengan importancia fundamental en el argumento de la cinta en cuestión.
Hay de todo (en efecto, como en botica), desde films ilustrativos e históricos, serios y rigurosos exponiendo hechos y descubrimientos de vital importancia en nuestras vidas, hasta pelis simpáticas, pero más o menos buenas, donde la ciencia es, a veces sobria en su exposición, y otras espectacular y exagerada en sus formas y fondos, en aras de una mayor comercialidad con la vista puesta por los avispados productores en la taquilla y nada más.
Cintas de ciencia ficción, influidas muchas veces por la situación social del momento, con tensiones políticas y donde incluso la religión juega un papel importante, y donde experimentos alertan del peligro real, quizás cercano, quizás lejano, de una hecatombe mundial o de un peligro que nos acecha y espera el momento para comenzar nuestro exterminio.
Pero la ciencia también está presente en films meramente biográficos, donde se nos cuenta la vida, obra y se supone que no milagros, de científicos de todos los campos; históricos, enmarcados en una época determinada; e incluso de puro terror, como ya he dicho antes, a cargo muchas veces de científicos enajenados por sus «logros».
Y, claro está, muchos de estos filmes tocarán el aspecto puramente humano y social, con personas que luchan ayudándose de sus conocimientos científicos, para lograr un mundo más justo, más humano, más socialmente aceptable, donde todo/as tengan las mismas oportunidades para alcanzar el bienhestar y felicidad propias y de sus familiares y amigos.
Para seguir un orden y no correr el riesgo de repetición de algún título, seguiré un orden estrictamente cronológico, según el año en el que se rodó el film.