John Pople, un matemático trabajando en química cuántica

El químico y matemático John Anthony Pople (1925-2004) falleció un 15 de marzo.

Recibió el Premio Nobel de Química en 1998 –compartido con Walter Kohn, aunque por diferentes trabajos– por el desarrollo de métodos computacionales en química cuántica.

Se graduó en matemáticas en 1946 y se doctoró en química en 1951.

En 1953 desarrolló una teoría de los cálculos aproximados de los orbitales moleculares sobre sistemas de enlace pi. Rudolph Pariser y Robert Parr desarrollaron la misma teoría en el mismo año, y por ello pasó a denominarse método Pariser-Parr-Pople.

Interesado en la química cuántica desarrolló métodos de computación cuántica, en los cuales basó el software Gaussian –de uso en química teórica, resuelve la ecuación de Schrödinger molecular basándose en la teoría de orbitales moleculares–, que permite investigar las propiedades de las moléculas en los procesos químicos.

Más información:

• John Anthony Pople en MacTutor History of Mathematics archive, University of St Andrews
• John Pople Oral history
• John Pople en Gaussian
• Wikipedia
• Sir John Pople. Mathematician who applied his brilliance to quantum chemistry, Obituario en The Guardian
• Sir John A. Pople, 78, Who Won Nobel Chemistry Prize, Dies, Obituario en New York Times
• Sir John Pople. Mathematician who won a Nobel prize for a computer program which elucidates chemical processes, Obituario en The Telegraph

Esta entrada participa en el XXXIII Carnaval de Química: Edición Arsénico cuyo blog anfitrión es La Química en el siglo XXI