La matemática y astrónoma Nicole-Reine Etable Lepaute (1723-1788) falleció un 6 de diciembre.
En 1749 se casó con el relojero Jean André Lepaute, con el que comenzó a colaborar.
En 1753, la Académie des sciences encargó al astrónomo Jérôme Lalande el estudio de un reloj de Jean André Lepaute –ya relojero real– con un escape de un nuevo tipo: Lalande animó a Lepaute a concebir y construir péndulos astronómicos; Nicole-Reine calculó las tablas de oscilación del péndulo para el Traité d’Horlogerie.
Traité d’Horlogerie
Cuando surgió el desafío del cálculo del regreso del cometa Halley, Lalande propuso al matemático Alexis Clairaut la colaboración de Nicole-Reine para ayudar en los enormes cálculos que precisaba la verificación de la predicción de Edmund Halley: en largos e intensos meses de cálculo, Clairaut estableció los modelos de cálculo que Nicole-Reine Lepaute y Jérôme Lalande completaron con paciencia y precisión. En noviembre 1758, se anunció el regreso del cometa para el 13 de abril de 1759. Aprovechando el éxito de la predicción, Clairaut publicó su Théorie des comètes (1760), sin mencionar el nombre de Nicole-Reine Lepaute en la lista de calculadores –parece que por problemas de celos de una amante–.
En 1759, Lalande involucró a Nicole-Reine en los cálculos de tablas y efemérides astronómicas, que servirían de base en particular para los cálculos del tránsito de Venus en 1761. Esta colaboración permitió a Nicole-Reine la entrada en la Académie de Béziers como miembro asociado.
Más información:
- Nicole-Reine Etable de Labrière Lepaute, MacTutor History of Mathematics Archive, St Andrews University
- Elisabeth Badinter, Un couple d’astronomes: Jérôme Lalande et Reine Lepaute, Société archéologique, scientifique et littéraire de Béziers, sér. 10, vol.1, 2004-2005, 71-76
- Wikipédia
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