Johann Heinrich Lambert (1728-1777)

El matemático, físico, astrónomo y filósofo  Johann Heinrich Lambert (1728-1777) nació un 26 de agosto.

Entre sus más grandes aportaciones, demostró que el número π es irracional usando el desarrollo en fracción continua de la función tangente.

También hizo aportes al desarrollo de la geometría hiperbólica –siendo el primero en introducir las funciones hiperbólicas– y de la astronomía, desarrollando un método para calcular las órbitas de los cometas y el teorema de Lambert.

Lambert estableció la doctrina de la medición de la intensidad de la luz como ciencia en su obra [Photogrammetria, seu de mensura et gradibus luminis colorum et umbras, Augsburgo, 1760], en la que introdujo la noción y el término de albedo.

Fue inventor del primer higrómetro y el primer fotómetro operativos e investigó la teoría del megáfono debido a sus problemas de audición desde su nacimiento.

En [Freye Perspective, 1759]  preparó los posteriores estudios sobre perspectiva de Gaspard Monge y Jean-Victor Poncelet. Creó un perspectógrafo que lleva su nombre.

En 1760 descubrió  la ley fotométrica denominada ley de Beer-Lambert que relaciona la absorción de luz con las propiedades del material atravesado. También formuló en óptica la ley del coseno de Lambert.

En 1772 desarrolló una clase de proyección geográfica preservando a los ángulos, conocida como proyección conforme de Lambert.

Por él recibe su nombre la función W de Lambert: fue él quién la introdujo en 1758, y posteriormente fue perfeccionada por Leonhard Euler en 1783 y por George Pólya y Gábor Szegö en 1925.

Más información:

• Johann Heinrich Lambert en Wikipedia
• J.J. Gray, Johann Heinrich Lambert, mathematician and scientist, 1728–1777, Historia Mathematica, vol 5 (1), 12-41, 1978
• Johann Heinrich Lambert collected works
• Prueba de Lambert de la irracionalidad de pi
• Roger Laurent, Jean-Henri Lambert (1728-1777):  les 15 problèmes de géométrie de la règle, Culture Math